Apollo 16 le seul rollback du programme Apollo

Le seul retour (rollback) dans le gigantesque hall d’assemblage (VAB pour Vehicle Assembly Building), d’une fusée Saturn V, s’est produit dans le cadre de la mission Apollo 16.

Alors que le lanceur est sur le pas de tir depuis le 13 décembre, les techniciens ont découvert, le 25 janvier, une fuite sur un réservoir en Téflon de l’un des RCS du module de commande, impossible à réparer en l’état.

Il a fallu remplacer également les trois parachutes, ainsi que le dispositif pyrotechnique permettant la séparation entre l’étage de remontée du module lunaire et le CM, juste avant de quitter l’orbite lunaire et l’injection vers la Terre.

Ce rollback a augmenté le coût de la mission Apollo 16 d’environs 200 000 dollars (1 200 000 en dollars constants), principalement pour payer les heures de travail et heures supplémentaires des techniciens ayant travaillé, y compris deux week-ends de suite, pour tout réparer.

Le coût total de la mission Apollo 16 est estimée à 445 millions de dollars (1972) soit 2,6 milliards en dollars constants.

Rollout :          lundi 13 décembre 1971
Rollback :       jeudi 27 janvier 1972
2ème Rollout :  mercredi 9 février 1972

Rollback (retour au VAB) de la Saturn V (SA-511) le 27 janvier 1972.