Il s’en est fallu de très peu pour que Gordon Cooper ne fasse pas son vol Mercury (le dernier de la série: MA-9, Faith 7). Deux jours avant le lancement, alors que les préparatifs vont bon train sur le pas de tir, il n’a rien trouvé de mieux que faire un « passage bas » avec son F-102 au-dessus du site avec les moteurs à pleine puissance. On imagine le bruit assourdissant et les vibrations… Furax, Walter « Walt » Williams (1919-1995) le directeur des opérations au Centre de Contrôle des Vols Mercury, appelle Donald « Deke » Slayton, chef du bureau des astronautes pour lui ordonner de remplacer Cooper.
Après moult tractations il finira par se calmer et Cooper sera autorisé à faire son vol comme prévu…
On imagine la conférence de presse, avec Gordon Cooper, pour expliquer la situation !
