Le « Grand Prix » sur la Lune de John Young

Lors de la première sortie lunaire John Young décide de tester « un peu » le LRV, (Lunar Roving Vehicle, « jeep lunaire ») le poussant dans ses derniers retranchements, dérapages, virages serrés, accélérations, freinages…

Pendant cette démonstration, ce « Grand Prix », Charlie Duke spectateur admiratif et enthousiaste commente :

« Il n’y a que deux roues qui touchent le sol… Les quatre roues créent d’énormes gerbes de poussière…il dérape comme sur de la neige… Je vous assure, Indianapolis n’a jamais vu un pilote comme ça !”  Pause  « Lorsqu’il se prend un « nid de poule » (Duke emploie le mot « crater ») il rebondit…Il fait des virages serrés. Hé, quel arrêt ! Les roues se sont bloquées net»

124:57:16 Young: « Ok je fais du 10 kilomètres à l’heure »

John-Young-Grand-Prix Apollo 16
John Young LRV Test Apollo 16
Sur ce cliché, on aperçoit très distinctement les gerbes de poussières soulevées par les roues… Celles de devant ne touchent pas le sol !

John Young avait surnommé le Rover « Chitty Chitty Boeing Boeing ».

Clin d’oeil au livre pour enfant de Ian Fleming, publié en 1964 : « Chitty Chitty Bang Bang : The Magical Car« , et au film éponyme sorti en 1968.

La société Boeing est le contractant principal pour le conception du LRV.