John Glenn décolle le 20 février 1962 à 9:47 pour accomplir le premier vol orbital américain, il effectuera trois orbites autour de la Terre.

S’il avait décollé le 16 janvier comme prévu (Le tir à été reporté dix fois !), à cette même heure, il n’aurait pu faire que deux orbites.

En effet, pour des raisons de sécurité parfaitement évidentes, l’amerrissage doit se faire de jour, et avec une marge de sécurité importante.

 A la mi-janvier, pour que John Glenn puisse accomplir trois orbites et satisfaire aux exigences de sécurité du retour sur Terre, il fallait absolument que le décollage intervienne avant 9:30. En ce 20 février, les jours étant plus longs, l’heure limite est passée à 10:00, ayant décollé à 9:47 il pourra effectuer trois orbites…

Finalement sa longue attente a été récompensée !