Archives de l’auteur : Olivier COUDERC

Apollo 1, cela n’aurait rien changé

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Rocco Petrone, Directeur des Opérations de Lancement au Centre Spatial  Kennedy donna son sentiment concernant la tragédie Apollo 1.

Notamment au sujet de la polémique autour de la trappe explosive, qui aurait permis aux trois astronautes d’en réchapper.

Il fit remarquer qu’il n’aurait certainement pas autorisé que la trappe soit armée lors d’un test au sol, au regard du danger potentiel encouru par l’équipe de la White Room.

Rocco Petrone aurait alors été dans une délicate situation, les circonstances eussent-elles été différentes.

Après le feu, la conception de l’écoutille a été complètement revue, il fallait 3 secondes pour l’ouvrir… beaucoup plus lourde, il a fallu également revoir la disposition des parachutes, le centre de gravité de la capsule ayant été modifié !.

 

Le LM comme chaloupe de sauvetage

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Dès la conception des éléments d’Apollo (CSM et LM), l’éventualité d’une défaillance du moteur de propulsion ou d’un système du CSM fut envisagée, et des procédures développées pour se servir du LM en cas d’urgence.

Il a toujours été prévu d’utiliser le module lunaire comme chaloupe de sauvetage.

Lors de la mission Apollo 9 des procédures ont même été testée.

Afin de ne pas perdre de temps, suite au retard dans la fabrication du LM 3, la NASA n’a pas hésité à bouleverser les rotations, et à prendre le risque énorme d’envoyer la mission Apollo 8 autour de la lune sans LM.

Sans LM, l’équipage d’Apollo 13 aurait péri.

Heureusement la fortune sourit aux audacieux !

Fred Haise, candidature refusée

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George Titterton, vice Président de Grumman, reçu un petit mot de remerciement des trois astronautes d’Apollo 13.

En regardant la signature de Fred Haise, il sût qu’une personne au sein de la société devait se sentir encore plus mal à l’aise que lui, un peu à l’image du responsable de Decca Records qui avait refusé les Beatles !

En effet, en 1965 Fred Haise avait envoyé sa candidature à Grumman, pour être pilote d’essai, mais cette dernière n’a pas été retenue.

Quelques mois plus tard,  il devenait astronaute !

Titterton essaya bien de savoir qui avait bien pu rejeter la candidature de Haise, mais personne ne l’avoua jamais !