Archives de catégorie : APOLLO

Je pensais que vous saviez. J’étais à bord de tous les vols

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« Je pensais que vous saviez. J’étais à bord de tous les vols »

Ce formidable dessin de Paul Conrad (27 juin 1924 – 4 septembre 2010) qui a obtenu trois prix Pulitzer pour ses dessins de presse, a été publié dans le Los Angeles Times du mardi 31 janvier 1967, page 24, quatre jours après la tragédie d’Apollo 1, qui a coûté la vie à Virgil Grissom, Roger Chaffee et Edward White. Les trois astronautes ont péri asphyxiés, lorsqu’un incendie s’est déclaré dans leur vaisseau spatial, alors qu’ils effectuaient une répétition des procédures de lancement en conditions réelles.

La légende : « Je pensais que vous saviez. J’étais à bord de tous les vols » est prononcée par « La Grande Faucheuse » en combinaison de vol, qui tient dans son bras droit une capsule Gemini et dans l’autre une capsule Mercury.

Pour mémoire, le programme Mercury compte six vols habités, entre mai 1961 et mai 1963 (6 astronautes), pour une durée cumulée des missions de 2 jours, 5 heures, 55 minutes et 31 secondes. Le programme Gemini quant à lui comprend 10 missions habitées, entre mars 1965 et novembre 1966 (16 astronautes, dont 4 ont effectué deux vols : John Young, Charles Conrad, Thomas Stafford, James Lovell), pour une durée cumulée des missions de 39 jours, 9 heures, 33 minutes et 55 secondes. Aucune perte humaine ne fut à déplorer, que ce soit à l’entrainement ou en mission.

Paul Conrad a offert l’original de son dessin à Paul Haney (20 juillet 1928 – 28 mai 2009), le directeur des relations publiques de la NASA à Houston. (Voice of Mission Control)

Avec ce dessin, on peut se faire une idée précise de ce que l’adage « une image vaut mille mots » veut dire.

Los Angeles Times. Mardi 31 janvier 1967. Page 24.

Un membre du Clan McBean marche sur la Lune

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Après le Clan Armstrong des Lowlands, c’est au tour du Clan MacBean des Highlands d’avoir l’un de ses descendants marcher sur la Lune.

Clan MacBean Arrives on The Moon est le titre d’un magnifique tableau d’Alan Bean, terminé en 1996, dans lequel il a incorporé des fibres du tartan MacBean emporté avec lui sur la Lune. https://www.alanbeangallery.com/macbean-new.html

Alan LaVern Bean (15 mars 1932 – 26 mai 2018) a posé le pied sur la Lune le matin du 19 novembre 1969 lors de la mission Apollo XII.  Le module lunaire d’Apollo 12 Intrepid a atterri dans l’Océan des Tempêtes à 1 426 km à l’ouest du module lunaire d’Apollo 11, Eagle.

Alan Bean avait emporté dans son Personnal Preference Kit stocké dans le module lunaire, des échantillons du tartan du Clan MacBean.  En vieil écossais Bean signifie agile, vigoureux.

On se rappelle que c’est Alan Bean qui le premier s’est souvenu de l’emplacement de l’interrupteur SCE qu’il fallait commuter sur la position auxiliaire pour récupérer toutes les données télémétriques, après que la foudre ait frappé la Saturn V et le module de commande lors du décollage, créant un court-circuit électrique induisant le dysfonctionnement d’un système traitant et interprétant les données télémétriques brutes.

Il affirme lui-même ne pas avoir laissé un échantillon du tartan sur la Lune.

Sur cette même mission Apollo 12, un autre clan traditionnel écossais des Highlands est également représenté, le Clan Gordon, avec Richard Gordon (5 octobre 1929 – 6 novembre 2017). Il aurait dû marcher sur la Lune lors de la mission Apollo 18, qui fut annulée…

L’hommage de Wernher von Braun à Rudolf Nebel

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Le 10 août 1969, 17 jours après le retour sur Terre des astronautes d’Apollo 11, Wernher von Braun envoie un courrier à Rudolf Nebel (21 mars 1894 – 18 septembre 1978), alors âgé de 75 ans, l’ancien directeur de la « Raketenflugplatz Berlin », le premier centre de lancement de fusées du monde, fondé le 27 septembre 1930 et qui a fermé ses portes le 30 septembre 1933, huit mois après l’arrivée au pouvoir d’Adolf Hitler.

Lettre-de-WVB-a-Nebel

Ma traduction :

Cher Rudolf,

Après le retour sur Terre de notre équipage d’Apollo 11, et alors que nous avons déjà reçu les premiers résultats et évaluations intéressantes de leur excursion sur la Lune, je suis impatient d’adresser mes plus sincères remerciements à tous ceux qui ont contribué à la réalisation de ce grand exploit.

Ce faisant, je me souviens particulièrement de tes contributions décisives au développement des fusées à ergols liquides, qui ont permis de créer les bases sur lesquelles reposent les succès actuels des voyages spatiaux.

Je tiens à te remercier sincèrement pour ton travail de pionnier, de la part de nous tous, qui avons eu le privilège de développer la fusée Saturn V, sur les épaules de laquelle les premiers humains ont pu être envoyés sur la Lune.

Bien amicalement,

Wernher

P.S.  Je suis heureux que tu aies pu assister au lancement d’Apollo 11.

Rudolf Nebel en conversation avec Wernher von Braun. Juste derrière, Hermann Oberth. Photo prise le 6 septembre 1959 à Francfort en Allemagne, lors du 50e anniversaire du Salon International de l’Aviation.