Claude Lévi-Strauss (28 novembre 1908 – 30 octobre 2009), l’un des géants de la pensée française déclare le 20 janvier 1965 : « En cette période de conquête spatiale, la recherche en anthropologie est plus urgente que de marcher sur la Lune, car l’humanité, à la fois semblable et différente, tend à perdre la richesse de ses civilisations. »

L’une n’empêchant pas l’autre, il confie quelques années plus tard qu’il ne regarde jamais la télévision, excepté lorsqu’il y a une mission lunaire, et dès lors il reste scotché à son poste, même si c’est ennuyant, toujours la même chose, et trop long. Il ne peut pas s’empêcher de regarder.

Comment un anthropologue ne pourrait-il pas être captivé par des Hommes marchant sur la Lune ? Il s’agit d’une nouvelle étape dans son expansion, un autre pas de l’Homme, non seulement dans le monde extérieur, mais également dans son appréciation de lui-même.

Les 12 astronautes ayant atterri sur la Lune y ont laissé pour plus de trois milliards de dollars d’équipement. (dollars constants)

Hormis les artéfacts dont la valeur symbolique est inestimable, tels le disque de silicium contenant des messages de certains dirigeants de la planète, un rameau d’olivier en or, un badge de la mission Apollo 1, deux médailles à l’effigie de Youri Gagarine et de Vladimir Komarov, deux balles de golf, une bible, une plume de faucon, un marteau, une sculpture, des insignes de pilotes, des photos, six drapeaux américains etc.,

Les astronautes ont également abandonné 12 paires de bottes à 23 000 dollars la paire, 12 PLSS (le système de survie portable que l’astronaute porte sur le dos) pour un total de 21 millions, du matériel photo et vidéo (dont 12 appareils photo Hasselblad), pour un total de plus de 30 millions, des outils divers pour 3,5 millions…

Mais également, 3 LRV (rover lunaire) à 12 millions pièce, 6 modules lunaires à 235 millions l’unité (les étages de descente sont intacts, mais les étage de remontée se sont écrasés sur le sol), 5 S-IVB à 117 millions chacun, 5 stations scientifiques ALSEP, alimentées par un générateur thermoélectrique radio-isotopique, utilisant du plutonium comme combustible, au prix unitaire de 150 millions, trois réflecteurs LASER coûtant 12 millions de dollars au total…

Au total cela représente plus de 180 tonnes !

De quoi faire une belle brocante  !

La fin du programme Apollo fut commémorée par un très subtil dessin du caricaturiste et dessinateur de presse, Scott Long.

Le dessin, publié dans le Minneapolis Tribune, du 6 décembre 1972 est intitulé :  Photo d’un vaisseau spatial habité… [remerciements à la NASA].  

« Les missions lunaires ont donné à l’Homme une nouvelle conscience de la Terre et la nécessité de la préserver, ainsi qu’une moisson d’informations sur la Lune, et l’origine de la Terre et du système solaire. »