Le lancement de la mission Gemini 9, avec Thomas Stafford et Eugene Cernan, ayant été reporté à deux reprises, pour cette troisième tentative, il a fallu détendre un peu l’atmosphère.
C’est ainsi qu’au moment de prendre l’ascenseur, qui permet d’atteindre le vaisseau spatial au sommet de la fusée Titan, les deux astronautes un peu tendus, purent découvrir un écriteau qui disait : « Le bouton qui permet de redescendre a été désactivé ».
En sortant de l’ascenseur, Donald « Deke » Slayton, qui les accompagnait, leur tendit une grosse allumette d’environ 1 mètre, en leur disant : » Au cas où vous auriez du mal à allumer la bougie ».
Ce jour-là le décollage a bien eu lieu !