Apollo 11 – 21 juillet 1969

1- Neil Armstrong : “C’est un petit pas pour un homme, un bond de géant pour l’Humanité” (That’s one small step for a man, one giant leap for mankind.)

2- Buzz Aldrin : répondant à l’exclamation d’Armstrong : « Extraordinaire Hein ? Quelle vue splendide ! » il répond : “Magnifique désolation”

Apollo XII –  19 novembre 1969

3- Pete Conrad  : “Youpiii ! Purée, c’en était peut-être un petit pour Neil, mais c’en est un grand pour moi” *  (Whoopee! Man, that may have been a small one for Neil, but it’s a long one for me.)

4- Alan Bean : “Le LM est magnifique vu de l’extérieur”

Apollo 14 – 5 février 1971

5- Alan Shepard : “Al est à la surface. Et ce fut un long chemin, mais nous y sommes” **  (Al is on the surface. And it’s been a long way, but we’re here.)

6- Edgar Mitchell : Essayant de remonter sur l’échelle dont le premier échelon est à 90 cm de hauteur , “Je vérifie la remontée. Très facile à exécuter. Une petite impulsion et on y arrive”

Apollo 15 – 31 juillet 1971

7- David Scott : « Alors que je me tiens ici à Hadley, au beau milieu des merveilles de l’inconnu, je réalise qu’il existe en fait une vérité fondamentale quant à notre nature : explorer est pour l’Homme une nécessité … Et ce que nous faisons ici, c’est l’exploration dans toute sa quintessence ». (As I stand out here in the wonders of the unknown at Hadley, I sort of realize there’s a fundamental truth to our nature, Man must explore . . . and this is exploration at its greatest.)

8- James Irwin : “C’est magnifique ici !  Cela me rappelle Sun Valley”

Apollo 16 – 21 avril 1972

9- John Young  : “Vous voilà, mystérieux et inconnus hauts plateaux de Descartes. Apollo 16 va changer votre image. Je suis on ne peut plus ravi qu’ils aient ramené ce vieux Frère Lapin ici, dans le carré de bruyère qui est le sien” ***  (There you are, mysterious and unknown Descartes highland plains. Apollo 16 is gonna change your image. . . I’m sure glad they got ol’ Brer Rabbit here, back in the briar patch where he belongs.)

10- Charles Duke : “Génial… C’est super !”

Apollo XVII – 11 décembre 1972

11- Eugene Cernan  : “Alors que je pose le pied sur la surface, à Taurus-Litrov, je voudrais dédier ce premier pas de la mission Apollo 17 à tous ceux qui l’ont rendu possible”  (As I step off at the surface at Taurus-Littrow, I’d like to dedicate the first step of Apollo 17 to all those who made it possible.)

12- Harrison Schmitt : S’adressant à Cernan, “Tu as atterri dans un cratère !”

Il eut été intéressant de savoir ce que James Lovell (Apollo XIII) avait prévu de dire…

* La journaliste italienne Oriana Fallaci ne voulant pas croire que les astronautes étaient libres de dire ce qu’ils voulaient, Pete Conrad paria 500 dollars avec elle qu’il prononcerait exactement cette phrase. C’est ce qu’il fit, mot pour mot… mais ne vit jamais la couleur de son argent !

 ** Shepard avait été interdit de vol en 1964 car il souffrait du syndrome de Ménière. Ce n’est que le 7 mai 1969, après une opération chirurgicale qu’il recouvre son habilitation au vol. (cf anecdote Alan Shepard et le Dr House)

*** Old Brer Rabitt, (brer pour brother) est un personnage créé par le journaliste écrivain Joel Chandler Harris. Il s’agit d’un malicieux lapin qui quitte son terrier pour trouver son coin de paradis. Au cours de ses pérégrinations il affronte de nombreux danger qu’il surmonte en utilisant la ruse. C’est ainsi qu’il berna Brer Fox (Frère Renard) pour qu’il le laisse rentrer chez lui et regagner son terrier du carré de bruyère (Briar Patch). Le formidable John Young s’identifie à Frère Lapin, qui enfin, lors de son quatrième vol spatial et après quelques péripéties, est enfin là où il a toujours rêver d’être… sur la Lune !