Walter « Wally » Schirra avait une magnifique Maserati 3500 rouge-bordeaux, dont il était très fier.
Une des jantes ayant été abîmée, il va voir son concessionnaire préféré, Jim Rathmann, pour lui demander conseil. Son réseau de relations n’ayant pas été en mesure de localiser la pièce, il a fallu la commander directement en Italie…
Walter Schirra, très impatient de recevoir sa jante, appelait souvent Rathman pour avoir des nouvelles…
Un soir, alors qu’il assiste à une petite fête, avec d’autres astronautes, un coursier lui apporte un gros colis de la part de Jim Rathmann. Schirra tout heureux se dépêche d’ouvrir le carton dans lequel doit se trouver la jante tant attendue.
En lieu et place d’une jante Maserati, il en ressort la vieille roue toute abîmée d’une Ford 1935, que Rathmann avait récupéré dans une casse !
Dans sa Toronado, Walter Schirra surveille son fils de 16 ans ,Walter Marty III, en train de briquer sa Maserati 3500.
Walter Schirra pose fièrement devant son bolide. A noter la plaque d’immatriculation personnalisée : MSC pour Manned Spacecraft Center (littéralement Centre des Vaisseaux Spatiaux Habités), l’actuel Centre Spatial Johnson, depuis 1973.
En 1971 Walter Schirra s’offre une Maserati Bora