Une véritable occase

Le premier acte officiel de John Young, en tant que chef du bureau des astronautes, après son vol inaugural de la navette spatiale, fut de présenter au public l’équipage de la deuxième mission, Joe Engle et Richard Truly.

John Young leur conseille tout d’abord la plus extrême prudence, car il n’y a qu’une navette en service pour le moment.

John Young donne ensuite à Joe Engle, la ‘clef de contact’ de plus d’un mètre de long, de Columbia.

Engle ne se laisse pas démonter et réplique :

« Seriez-vous prêt à acheter le véhicule d’occasion de ce gentleman ici présent ? J’ai entendu dire qu’il a été conduit par un vieux petit monsieur, originaire de Floride, qui n’a jamais dépassé les 32 000 kilomètres à l’heure et qui n’a que 1 444 000 kilomètres au compteur »

Old et Cripple

Encore un bon mot de John Young.

Le premier vol de Columbia ayant été reporté à maintes et maintes reprises, il a dit :

« Si ça continue comme ça il faudra nous appeler Old et Cripple » !

(Young / Old – Crippen / Cripple — Cripple signifie handicapé, invalide, boiteux)

Question suivante

Lors d’une conférence de presse, « prelaunch briefing », avant le tout premier vol de la navette spatiale, de nombreux journalistes sont présents.

Parmi eux, certains n’ont manifestement jamais « couvert » un événement spatial. Un journaliste demande : « Que se passerait-il si les astronautes s’éjectaient ?« 

La personne représentant la NASA répond : « Le vaisseau spatial n’aurait plus d’équipage ! Question suivante. »