Frank Borman et l’Expérience P1

Alors qu’Apollo 8 entame sa troisième orbite autour de la Lune, nous sommes le mardi 24 décembre 1968 à 9 h 35 du matin (heure de Houston), le commandant de la mission, Frank Borman, demande au CapCom Michael Collins si Rodney « Rod » Rose, un ingénieur travaillant à la Flight Planning Branch, se trouve dans la salle de contrôle…

Rodney « Rod » Rose (10 août 1927 – 8 janvier 2014) circa 1960. Crédit photo: NASA

Borman : Est- ce que Rod Rose est dans les parages ?

Collins : Attends, on essaye de le trouver… (1 minute plus tard) Rod Rose est assis là-haut dans la salle des visiteurs (Viewing Room). Il entend ce que tu dis.

Borman : Je voulais savoir s’il était prêt pour l’expérience P1.

Collins : Il a levé le pouce. Ok pour P1

Borman : Rod et moi, nous nous sommes mis d’accord pour enregistrer une petite… Disons une petite prière pour l’office de notre église ce soir. Et je me demande s’il est prêt… (5 minutes plus tard)… Voici un message pour Rod Rose et les personnes à l’église St Christophe. En réalité pour tout le monde : [Il est alors 9 h 41, Heure de Houston]

[Give us, O God, the vision which can see Your love in the world in spite of human failure. Give us the faith to trust Your goodness in spite of our ignorance and weakness.Give us the knowledge that we may continue to pray with understanding hearts.And show us what each one of us can do to set forward the coming of the day of universal peace. Amen]

Donne-nous, ô Dieu, la vision qui peut voir ton amour dans le monde en dépit de la faillibilité humaine. Donne-nous la foi pour faire confiance à ta bonté malgré notre ignorance et notre faiblesse. Donne-nous la connaissance afin que nous puissions continuer à prier avec des cœurs compréhensifs. Et montrez-nous ce que chacun de nous peut faire pour faire avancer l’avènement du jour de la paix universelle. Amen

Collins : Amen

Borman : Je devais prononcer un sermon ce soir, mais ne serai pas en mesure de le faire.

Collins : Je crois qu’ils ont compris.

L’idée de cette expérience P1 a germée deux semaines avant le lancement de la mission Apollo 8.

Frank Borman, qui fait partie du conseil paroissial de l’église épiscopale St Christophe à League City, apprend qu’il doit prononcer un sermon le soir du réveillon de Noël (Communion de la Veille de Noël). Sachant que, si tout va bien, il serait en orbite autour de la Lune à ce moment-là, il en parle à son ami et voisin Rodney Rose, qui est également membre du conseil paroissial. Ils souhaitent profiter de cette situation exceptionnelle pour faire quelque chose qui sortirait de l’ordinaire.

Rodney Rose a l’idée d’enregistrer une prière qui serait lue par Borman depuis la Lune, et de la faire écouter plus tard à la Congrégation, lorsqu’elle serait réunie.

Le Révérend James C. Buckner donne son accord enthousiaste.

Le révérend James C. Buckner avec Barbara Young, la première épouse de l’astronaute John Young, le 19 juillet 1966 pendant la mission Gemini 10. Crédit photo : Associated Press / Historic Images.

Le choix de la prière se porta sur un texte sélectionné à partir du recueil «  Prayers for the Church Service League » par George F. Weld intitulé « Prayer for Vision, Faith and Works ».

Pour faire simple, Frank Borman et Rodney Rose décident d’appeler cette « opération », l’expérience P1. P pour prière (Prayer) et 1 parce qu’il s’agira de la première prière radiodiffusée depuis l’espace, même mieux, depuis l’orbite lunaire. Grâce à ce nom de code, Rose saura qu’il faut se préparer à enregistrer. Ce qui fut fait.

Ne travaillant pas ce jour là, Rodney Rose peut emmener lui-même le précieux enregistrement au Révérend Buckner.

Le déroulement des événements ne pouvait être plus parfait, car à la fin de la cérémonie religieuse, Rodney Rose reçoit un appel téléphonique à l’église, nous sommes le mercredi 25 décembre à 0 h 25, on lui confirme que la manœuvre d’injection trans-terrestre s’est bien passée, les astronautes sont sur le chemin du retour.

Avec la prière de Frank Borman, la lecture des versets de la Genèse, et cette excellente nouvelle, l’émotion est à son comble dans l’église St Christophe, au cœur de l’Histoire en train de s’écrire.

Une nuit extraordinaire, inoubliable !

Le 25 décembre 1968, Susan Borman, l’épouse de l’astronaute Frank Borman, devant l’église St Christophe, après le service religieux , tenant dans sa main l’enregistrement de son mari. Son plus beau cadeau dira -t-elle. Crédit photo : Historic Images.

L’interrogatoire de Frank Borman par Madalyn Murray O’Hair

Dans le cadre de la procédure judiciaire intentée par Madalyn Murray O’Hair contre l’administrateur de la NASA Thomas O. Paine qu’elle accuse de favoriser le prosélytisme religieux au sein de l’agence spatiale, cette dernière fait subir un interrogatoire écrit à l’astronaute Frank Borman, le commandant de la mission Apollo 8, dont l’équipage avait lu à tour de rôle des versets du livre de la Genèse, dans la soirée du 24 décembre 1968, alors qu’ils se trouvaient en orbite autour de la Lune. Frank Borman est interrogé en qualité de témoin.

Voici les questions (malheureusement les réponses ne figurent pas sur le document consulté) :

(1) Déclinez vos nom, rang, grade, branche des forces armées.

(2) Précisez vos liens avec la NASA, d’après le point (1) ci-dessus, i.e. s’agit-il d’une affectation spéciale, d’un rattachement, d’un congé du service actif, d’un détachement provisoire, etc.

(3) Précisez vos fonctions à la NASA.

(4) Auprès de qui êtes-vous responsable au regard de vos fonctions telles que précisées ci-dessus (3), la NASA ou les Forces armées ?

(5) Dans le cadre de vos fonctions et attributions décrites en (3), si la réponse est NASA, veuillez indiquer :

(A) Votre responsable direct, par nom, titre et position dans l’organisation.
(B) La personne dont vous acceptez l’autorité, par nom, titre, et position au sein de l’organisation.
(C) La chaîne de commandement au sein de laquelle vous acceptez l’autorité et de laquelle provient votre pouvoir de décision, par nom, titre, et position dans l’organisation.
(D) Vos relations avec le Dr Robert R. Gilruth et le Dr Thomas O. Paine.

(6) Expliquez en quoi consiste « l’Expérience P1 » telle que vous en avez connaissance, dans les moindres détails.

(A) Qui a conçu cette expérience ?
(B) Qui l’a nommée ?
(C) Comment a-t-elle été exécutée ?
(D) Quelle a été votre implication ?
(E) Décrivez la nature de votre participation, i.e. était-ce du volontariat, un ordre, une coopération avec quelqu’un ?
(F) Nommez toutes les personnes que vous connaissez ayant été mêlées à cette expérience, des directeurs aux dactylographes, programmeurs, ou n’importe quelle autre personne impliquée.

(7) Lors du vol Apollo 8 un médaillon spécial portant une gravure (ou des inscriptions) a été emporté. Sur une face figurait le profil du Pape Jean XXIII. Sur l’autre une inscription.

(A) Décrivez ce médaillon au mieux de vos capacités descriptives.
(B) Pourquoi ce médaillon a-t-il été emporté sur ce vol ? Dites tout ce que vous en savez.
(C) Qui a ordonné que ce médaillon soit emporté lors de cette mission ?
(D) Où se trouvait ce médaillon dans le vaisseau spatial ? Dites comment, où, et pourquoi il a été entreposé et par qui ?
(E) Avez-vous remis ce médaillon au Pape Paul VI lors de votre visite subséquente à Rome ?
(F) Était-ce le motif de votre rencontre avec le Pape Paul VI ?
(G) Était-ce l’un des motifs de votre rencontre avec le Pape Paul VI ?
(H) Qui vous a donné comme instruction, ordonné, demandé, conseillé, de rendre visite au Pape Paul VI ? De lui remettre ce médaillon ?
(I) Précisez « pourquoi » selon le point (H), tel que l’on vous l’a formulé.
(J) Dressez la liste des noms et leur fonction, de toutes les personnes impliquées dans l’inclusion de ce médaillon sur le vol Apollo 8, au mieux de vos connaissances.

(8) Le 24 décembre 1968, expliquez brièvement où vous vous trouviez lorsque vous avez pris part à « une prière pour la paix ».

(A) Qui a donné à cette prière la dénomination de « prière pour la paix » ?
(B) Pourquoi ?
(C) Pourquoi avez-vous prononcé cette prière à la radio, diffusée à la Terre entière ?
(D) Quelle est l’origine de cette prière ?
(E) Était-ce une prière sectaire ?
(F) Décrivez ce que sectaire représente pour vous.
(G) L’avez-vous récitée de mémoire ?
(H) L’avez-vous lue ?
(I) Cette prière a-t-elle été imprimée dans le plan de vol ?
(J) A-t-elle été spontanée ?
(K) A-t-elle été préméditée dans tous ses aspects ?
(L) Si la réponse à (K) est affirmative, précisez par qui, quand et pourquoi.
(M) Quand fut prise la décision de dire cette prière ?
(N) Par qui cette décision a-t-elle été prise ?
(O) Concernant cette prière, était-ce une suggestion, une directive, un ordre qui vous a été donné par quelqu’un ?
(P) Qui ? Quand ? Pourquoi ?
(Q) Est-ce que l’un de vos responsables ou administrateurs vous a assisté en quelque manière que ce soit pour préparer cette prière ? La délivrer ? Comment ? Qui ? Quand ?
(R) Qui vous a donné l’autorisation d’utiliser la radio pour ce faire ? Quand ? Avez-vous demandé la permission ? Pourquoi n’avez-vous pas prié sans retransmission ?
(S) Avez-vous préalablement informé l’un de vos responsable ou administrateur que vous aviez prévu de prononcer cette prière ? Qui ? Pourquoi ? Pourquoi pas ? Quand ?
(T) Est-ce que l’un de vos responsables, administrateurs a approuvé cette prière avant que vous ne la prononciez ? Qui ? Pourquoi ? Quand ?
(U) Est-ce que l’un de vos responsables, administrateurs a approuvé cette prière après que vous l’ayez prononcée ? Qui ? Pourquoi ? Comment ?
(V) Est-ce que l’un de vos responsables, administrateurs a désapprouvé cette prière avant que vous ne la prononciez ? Qui ? Pourquoi ? Quand ?
(W) Est-ce que l’un de vos responsables, administrateurs a approuvé cette prière après que vous ne l’ayez prononcée ? Qui ? Pourquoi ? Comment ?
(X) Comment en est-on arrivé à la lecture de cette prière à ce moment précis ? Par qui ? Quand ?
(Y) Comment le timing de cette prière a-t-il été organisé ? Par qui ? quand ?
(Z) Qui a décidé quelle prière choisir ?
(AA) Quel critère a été utilisé ?
(BB) Pourquoi cette prière n’a-t-elle pas été planifiée pour le 20 décembre ? Le 21 ? Le 22 ? Le 23 ? Le 26 ? Le 27 ? Qui a décidé de la date ? De l’heure ? Pourquoi ? Quand ?
(CC) Est-ce que la prise de décision du timing de la prière a-t-il été motivé pour coïncider avec une quelconque activité d’une quelconque église ?
(DD) Est-ce que la prise de décision du timing de la prière, ou de n’importe quel aspect de la prière, a-t-il été choisi pour coïncider avec une quelconque activité de l’Eglise Episcopale de St Christophe sise à League City dans l’état du Texas ? Pourquoi ? Quand ? Par qui ?
(EE) Est-ce que cette prière coïncide de fait avec n’importe quelle activité d’une église ? Plus particulièrement l’église citée ci-dessus (DD) ?
(FF) Si votre réponse à la question (EE) est « oui », indiquez à quelle confession religieuse cette prière s’adresse.
(GG) Si votre réponse à (EE) est « non », comme la prière a été adressée à « Dieu » merci de préciser à quel « Dieu » ou à quels « Dieux » elle s’adresse ? Était-ce un appel à Jéhovah ? Allah ? Jésus Christ ? Elohim ? Jahvé ? Khuda ? Yazdan ? Marie ? Tanri Rta ? Ahura Mazda ? Spenta Mainu ? Mohammed ? Bhiva ? Vishnu ? Brahman ? Shakti (Shatki dans le texte) ? Durga ? Kali ? Parvati ? Kuan Yin ? Kwannor ? ou autre ?
(HH) La prière a-t-elle été adressée à un dieu chrétien ?
(II) Quels autres dieux connaissez-vous ?
(JJ) Etes-vous chrétien au sens formel du terme ?
(KK) En tant que Chrétien, reconnaissez-vous d’autres dieux, tels que ceux mentionnés ci-avant ?
(LL) Enoncez votre préférence confessionnelle.
(MM) A quelle église êtes-vous affilié ?
(NN) Avez-vous évoqué cette prière, avant de l’avoir prononcée, avec un représentant officiel d’une église ? Quand ? Qui ? Pourquoi ?
(OO) Considèreriez-vous que cette prière soit acceptable par votre culte ?
(PP) Est-elle objectivement acceptable ?
(QQ) Vous considérez vous comme Chrétien au regard des mises en garde attribuées directement à celui que l’on appelle Jésus-Christ ?
(RR) Si la réponse à (QQ) est « oui », connaissez-vous le « Sermon sur la montagne » ?
(SS) Suivriez-vous les préceptes du « Sermon sur la montagne » ?
(TT) Concernant le « Sermon sur la montagne », prononcé par Jésus-Christ, dans la version du roi Jacques, Mathieu 6 :1-18, il est dit :

1 : Gardez-vous de pratiquer votre justice devant les hommes, pour en être vus ; autrement, vous n’aurez point de récompense auprès de votre Père qui est dans les cieux.

2 : Lors donc que tu fais l’aumône, ne sonne pas de la trompette devant toi, comme font les hypocrites dans les synagogues et dans les rues, afin d’être glorifiés par les hommes. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense.

3 : Mais quand tu fais l’aumône, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta droite,

4 : afin que ton aumône se fasse en secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra.

5 : Lorsque vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites, qui aiment à prier debout dans les synagogues et aux coins des rues, pour être vus des hommes. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense.

6 : Mais quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra.

7 : En priant, ne multipliez pas de vaines paroles, comme les païens, qui s’imaginent qu’à force de paroles ils seront exaucés.

8 : Ne leur ressemblez pas ; car votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant que vous le lui demandiez.

9 : Voici donc comment vous devez prier : Notre Père qui es aux cieux ! Que ton nom soit sanctifié ;
10 : que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel.

11 : Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien ;

12 : pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés ;

13 : ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du malin. Car c’est à toi qu’appartiennent, dans tous les siècles, le règne, la puissance et la gloire. Amen !

14 : Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi ;

15 : mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses.

16 : Lorsque vous jeûnez, ne prenez pas un air triste, comme les hypocrites, qui se rendent le visage tout défait, pour montrer aux hommes qu’ils jeûnent. Je vous le dis en vérité, ils reçoivent leur récompense.

17 : Mais quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ton visage,

18 : afin de ne pas montrer aux hommes que tu jeûnes, mais à ton Père qui est là dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra.

Expliquez pourquoi vous avez défié la parole de Jésus-Christ en priant non seulement en public, mais dans le cadre d’un programme délibérément radiodiffusé à des personnes dans le monde entier ? Un ordre de la NASA aurait-il transcendé cette admonestation de Jésus-Christ ?

(UU) Si l’on vous sommait de mettre en avant la religion musulmane et reconnaître Allah comme le dieu suprême, et Mohammed comme étant son seul fils et prophète, suivriez ces ordres, en tant que chrétien ?
(VV) Si l’on vous sommait de mettre en avant le Christianisme approuveriez-vous de tels ordres et les exécuteriez-vous ?
(WW) Avez-vous prêté serment, en tant qu’officier des forces armées des Etats-Unis, de soutenir et défendre la Constitution des Etats-Unis ?
(XX) Si la réponse à (WW) est « oui » précisez si vous êtes familier avec le concept de la séparation entre les Eglises et l’Etat tel qu’énoncé dans le premier amendement de cette constitution ?
(YY) Iriez-vous à l’encontre de la Constitution pour vos convictions religieuses ?

(9) Quel était l’objectif de l’expédition vers la Lune, connue sous la dénomination Apollo VIII, tel que vous en avez connaissance ?

(10) Est-ce que l’un des objectifs était de promouvoir une religion ?

(11) Aviez-vous l’intention lors de cette mission de faire du prosélytisme religieux ?

(12) Aviez-vous l’intention de promouvoir la religion chrétienne (puisque vous êtes concerné par cette religion) lors de cette mission ?

(13) Est-ce que l’un de vos responsables hiérarchiques ou administrateur est au courant de vos plans de promouvoir la religion, ou la religion chrétienne, lors de ce vol ? Quelqu’un connaissait-il votre volonté de promouvoir la religion, ou la religion chrétienne, à l’occasion de ce vol ?

(14) Listez par nom et fonction toutes les personnes dont il a fallu s’adjoindre les services pour mettre en avant la religion, tels que les dactylographes, employés, ingénieurs, quiconque.

(15) Quelles sont les personnes auxquelles vous avez annoncé vouloir emporter votre Bible personnelle sur ce vol ? Citez les agences de presse. L’avez-vous réellement emportée ?

(16) Combien pèse votre Bible ?

(17) Avez-vous emporté des artéfacts religieux avec vous lors de ce vol ? Combien pesaient-ils ? Etaient-ils sur vous ? Etaient-ils conditionnés ? Précisez ce qu’ils représentaient pour vous et pourquoi ils étaient nécessaires pour ce vol ?

(18) Listez tous les objets contenus dans votre « personnal property kit ».

(19) Précisez vos relations avec M. Bass Reed, chef du « Flight Technical Branch » au centre des vols spatiaux habités.

(20) John Lesson des Gédéons a déclaré que ces derniers ont offert aux trois astronautes de ce vol le nouveau testament, que les trois astronautes (dont vous-même) ont emporté sur ce vol. Il affirme que des couvertures « non combustible » ont été fournies. Avez-vous reçu un tel livre ? L’avez-vous emporté lors de ce vol ? Avez-vous confirmé à John Lesson, par le truchement de M. Bass Reed, d’avoir fait cela ?

(21) Dans le cas où votre réponse à (15) est « oui », veuillez préciser comment cette Bible a été stockée ? A-t-elle été enveloppée dans un matériau ininflammable ? A-t-elle été recouverte également de tissu Beta ? Combien de personnes ont été impliquées dans cette action consistant à allouer de l’espace, conditionner la Bible, etc. afin de pouvoir l’emporter dans le vaisseau spatial ? L’avez-vous ouverte ? L’avez-vous utilisée d’une manière ou d’une autre ?

(22) Le 24 décembre 1968, à 19:31 (EST) vous avez déclaré, lors d’une radiodiffusion destinée à être reçue par quiconque à l’écoute : « A toutes les personnes sur Terre, l’équipage d’Apollo 8 voudrait vous envoyer un message. » Puis le commandant de l’Air Force William Anders a lu les versets 1 à 4 du livre de la Genèse, le capitaine de la Navy James A. Lovell les versets 5 à 8, puis vous-même avez lu les versets 9 et 10.

(A) Ces versets étaient-ils imprimés sur le plan de vol ?
(B) Si oui, qui a ordonné cette impression ? Quand ? Pourquoi ?
(C) Avez-vous ordonné, suggéré, sous-entendu, au commandant Anders et au capitaine Lovell qu’ils devraient lire respectivement le chapitre 1 versets 1 à 4 et chapitre 1 versets 5 à 8 du livre de la Genèse ?
(D) Le plan de vol prévoyait-il que ces hommes, et vous-même, liraient cette partie du livre de la Genèse dans cet ordre ?
(E) Vous avez souvent répété dans les médias que « quelqu’un » vous a suggéré d’utiliser l’histoire de la création comme message de Noël. Qui est ce « quelqu’un » auquel vous avez fait allusion ?
(F) Est-ce que la lecture de la Genèse fait partie de l’Expérience P1 ?
(G) Avant le vol, lors d’une conférence de presse, « Apollo 8 Crew Progress Report Press Conference, Manned Space Flight Center, Houston, 2E/2 » en date du 16 novembre 1968, on vous a demandé si vous aviez prévu « quelque chose de spécial pour Noël » et vous aviez répondu que vous pensiez que « ce ne serait pas approprié ». Que vouliez-vous dire par là ? Pourquoi avez-vous changé d’avis ?
(H) Après la lecture de la Genèse, qui est un livre issu de la Torah, ou de l’Ancien Testament, vous avez conclu par : « Et de la part de l’équipage d’Apollo VIII, nous prenons congé en vous souhaitant une bonne nuit, bonne chance, et joyeux Noël. Et que dieu vous bénisse tous… tous sur cette bonne Terre. » Savez-vous que c’est Hanoukka que la Torah et l’ancien testament célèbrent en cette période de l’année ? Avez-vous eu l’intention d’exclure les juifs ? Savez-vous que les juifs ne fêtent pas « Noël » ? Savez-vous que Noël n’est pas célébré par les Taoïstes (50 millions de personnes), les Musulmans (466 millions de personnes), les Hindous (350 millions de personnes), les Shintoïstes (53 millions de personnes), les Confucianistes (343 millions de personnes), les athéistes (au minimum 200 millions de personnes).
(I) Qui a pris la décision de lire La Genèse ? Quand ? Pour quelle raison ?
(J) Qui a suggéré, ordonné, dirigé ou approuvé la lecture de la Genèse ? Quand ? Pourquoi ? Quelle a été votre responsabilité dans tout cela ?
(K) Comment cela a-t-il été organisé ? Qui a pris part à cette organisation ? Quand ? Pourquoi ?
(L) Est-ce que cela fut approuvé à Washington D.C. ? Par qui ? Quand ? Pourquoi ?
(M) Quelles sont toutes les personnes qui ont approuvé ce projet ? Quand ? Pourquoi ?
(N) Quelles sont toutes les personnes qui ont pris part à ce projet ? Quand ? Pourquoi ? Citez les personnes par nom et fonction – des personnes ayant préparé le timing, de la secrétaire, dactylographe, pour ce que vous en savez.
(O) Qui a pensé à cela en tant que « technique de propagande » ? Quand ? Pourquoi ?
(P) Est-ce que l’un de vos supérieurs ou administrateurs vous ont assisté en quelque manière que ce soit pour la réalisation de cette lecture de la Genèse ? Qui ? Quand ? Comment ? Pourquoi ?
(Q) Qui a décidé que cette lecture serait diffusée au monde entier ? Quand ? Comment ? Pourquoi ? Combien de personnes ont été impliquées dans cette prise de décision ?
(R) Est-ce qu’un responsable ou un administrateur a désapprouvé cette lecture de la Bible avant que vous ne le fassiez ?
(S) Est-ce qu’un responsable ou un administrateur a désapprouvé cette lecture de la Bible après que vous l’ayez faite ?
(T) Comment a-t-on décidé du timing ? Qui l’a programmé dans le plan de vol ?
(U) Quelle version de la Bible a été utilisée ? Douai ? Roi Jacques ? Révisée ? Moderne ? Qui est responsable du choix ? Quand ? Pourquoi ?

(23) Quelle importance est donné à la religion dans le programme de la NASA de votre point de vue ? Diriez-vous que la religion est mise en avant ?

(24) Suite à ce vol spatial, Capital Records a sorti un disque 45 tours intitulé « Prière donnée par l’astronaute Frank Borman » et « Message de Noël de l’équipage Apollo ». Avez-vous autorisé cela ? En avez-vous retiré des profits ? Précisez la nature de votre participation. Déterminez comment, à votre connaissance, la NASA a été impliquée dans le projet.

(25) Après ce vol spatial de nombreuses sociétés ont vendu « Le grand message de foi des astronautes » au prix de 1 dollar l’exemplaire. Avez-vous autorisé cela ? En avez-vous tiré un quelconque profit ? Décrivez votre implication dans ce processus de vente. Détaillez, au meilleur de vos connaissances, de quelle manière la NASA a été impliquée.

(26) Après ce vol spatial une campagne a été organisée dans le but de provoquer l’adhésion de l’opinion publique à votre lecture de la Bible et votre prière dans l’espace. Vous avez répondu à de nombreuses lettres qui vous étaient adressé. Expliquez en détail comment ces réponses ont été faites.

(A) Est-ce que l’on a eu recours à des dactylographes pour répondre à ces courriers ?
(B) Est-ce que des fournitures de la NASA ont été utilisées pour répondre à ce courrier ?
(C) Est-ce que du matériel de la NASA a été utilisé pour répondre à ce courrier ?
(D) Qui a payé l’affranchissement ? Vous, ou la NASA ?
(E) Qui a fourni les enveloppes ? Vous, ou la NASA ?
(F) Qui a fourni la main d’œuvre ? Vous, ou la NASA ?
(G) A quel nombre de lettres avez-vous répondu ? Combien en avez-vous reçu ?
(H) Qui a fourni les photographies en couleur de la Terre jointe dans ces courriers ? Vous, ou la NASA ?
(I) Le fait de répondre à du courrier religieux était-il un projet personnel de votre initiative, ou était-ce une fonction de la NASA ?
(J) Certaines des réponses vérifiées par les plaignants avaient été rédigées sur du papier à entête de la NASA. Merci de préciser si vos réponses personnelles en faveur de la libre expression religieuse dans l’espace reflètent la politique officielle de la NASA ? Qui a supervisé ces courriers ? Qui les a approuvés ? Qui les a ordonnés ? Quand ? Pourquoi ?
(K) Indiquez le degré d’implication du personnel de la NASA dans ce projet
(L) Lors de vos apparitions publiques avez-vous fait une quelconque déclaration attaquant ou diffamant les opinions ou croyances de Madalyn Murray O’Hair, de l’association American Atheist, ou avez-vous parlé d’elle publiquement de manière outrageuse ou injurieuse en rapport avec sa position sur la religion ?

(27) En tant que membre du programme spatial de la NASA, avez-vous eu connaissance du « Traité sur les principes régissant les activités des États en matière d’exploration et d’utilisation de l’espace extra-atmosphérique, y compris la Lune et les autres corps célestes » dont les Etats-Unis sont une nation signataire ?
Avez-vous respecté le contenu et l’esprit de ce traité avec votre prosélytisme religieux aux abords de la Lune ?

(28) Connaissez-vous le contenu de la lettre d’accompagnement du président Lyndon B. Johnson lorsqu’il a transmis le Traité, ci-dessus mentionné, devant le Congrès des Etats-Unis ?
Avez-vous respecté le contenu et l’esprit du message du président en faisant du prosélytisme religieux aux abords de la Lune ?

(29) Connaissez-vous la lettre d’accompagnement que Dean Rusk a remis au président (Johnson) lorsqu’il a envoyé le Traité au président Johnson pour être soumis devant le Congrès des Etats-Unis ?
Avez-vous respecté le contenu et l’esprit du message du Secrétaire d’Etat (Rusk) en faisant du prosélytisme religieux aux abords de la Lune ?

(30) Connaissez-vous la teneur de la déclaration de l’ambassadeur Arthur Goldberg, le représentant des Etats-Unis aux Nations Unies, concernant ce Traité de l’espace ?
Avez-vous respecté le contenu et l’esprit du message de l’ambassadeur (Goldberg) en faisant du prosélytisme religieux aux abords de la Lune ?

(31) Pour ce qui concerne les points (27), (28), (29), (30) ci-dessus, avez-vous agit dans le cadre de vos prérogatives en faisant du prosélytisme religieux aux abords de la Lune ?

(32) Avez-vous déjà converti un astronaute à une religion ? A vos convictions religieuses ? Avez-vous l’habitude de convertir des personnes ? Nommez les personnes que vous avez converties.

(33) Souhaitez-vous convertir des personnes du monde entier au christianisme ?

(34) En tant que membre du programme spatial de la NASA avez-vous eu connaissance de la « Public Law 90-373, 90th Congress, H.R. 15856, du 3 juillet 1968 ? A votre connaissance, ce texte de loi prévoit-il un budget pour fonder une religion dans l’espace ? Existe t-il dans ce texte des incitations visant à inclure la religion dans le programme spatial ou des allusions qui auraient pu vous le faire croire ? Expliquez comment, selon vous, l’Expérience P1 a été mise en place conformément au prérogatives de cette loi. Veuillez estimer le nombre d’heures de travail qui a été nécessaire à tous les participants de cette Expérience P1. Veuillez indiquer ces heures de travail par catégorie.

(35) Le 26 décembre, John Harris, du Hearst Headline Service, qui était à Houston, Texas, déclarait dans un communiqué destiné au Hearst Newspaper Service :
« L’épisode de la lecture de la Bible lors de la mission Apollo VIII a créé une vive controverse, ici au Centre des Vols Spatiaux Habités. De nombreux observateurs ont été profondément émus. D’autres ont accueillis les lectures avec incrédulité et embarras. Les réactions ont été d’autant plus compliquées qu’un rapport bien fondé stipule que ces lectures ne furent en aucune manière une manifestation spontanée d’humilité, mais furent une parfaite – et intentionnelle – opération de propagande. »
– En mai 1969, Albert Rosenfeld, rédacteur en chef du magazine Life, Vol. 66, numéro 21, page 50, rapporte que :
« La lecture de la Genèse, qui a tellement impressionné ceux qui ont suivi la mission Apollo VIII, ne fut pas spontanée, mais plutôt suggérée à Washington et méticuleusement préparée. »
– Voici un extrait de vos propos rapportés par des journaux religieux :
« Le plan de vol prévoyait que nous lisions la Genèse alors que nous entamions notre dernier tour. C’est exactement en temps et en heure, comme prévu, que nous avons pu réaliser notre « Mission Genèse » ».
Veuillez expliquer la « vive controverse » au centre spatial de Houston de votre point de vue. Citez toutes les personnes qui, à votre connaissance, ont participé aux préparatifs ainsi que les canaux de communication qui employés.

(36) Un journal religieux citant vos propos affirme que vous lorsqu’on lui a proposé l’Histoire de la Création, le Dr Robert Gilruth a trouvé cela « une idée naturelle. » Qui, d’après ce que vous en a dit le Dr Gilruth, lui a fait cette suggestion ?

(37) Le Dr Thomas O. Paine, a affirmé dans un autre journal (Saturday Review, 18 janvier 1969) que le voyage vers la Lune fut « un triomphe de la raison – avec des gars aux cheveux courts qui utilisent des ordinateurs et des règles à calcul, lisent la Bible, et font en sorte que les choses soient bien faites. »
Cette description vous convient-elle ? Cette description est-elle applicable à d’autres personnes du programme spatial ? Pensez vous que ces critères sont utilisés par la NASA pour le recrutement de son personnel ?

(38) Veuillez préciser votre adresse personnelle, afin que l’on puisse vous faire parvenir un subpoena (NdT : citation pour comparution devant le tribunal en tant que témoin) le cas échéant.

MADALYN MURRAY O’HAIR, pro se
P.O. Box 2117,
Austin, TEXAS 78767

Une copie de cet interrogatoire fut adressée également à l’avocat de Thomas O. Paine, Segal V. Wheatley le 13 novembre 1969.

Les astronautes d’Apollo 8, Hommes de l’année 1968

Avec Apollo 8, l’humanité prend conscience d’elle-même…

Depuis 1927, le magazine hebdomadaire américain Time, fondé en mars 1923, décerne son titre d’Homme de l’année (personnalité de l’année à partir de 1999) à une personne, un groupe, une idée, un objet, qui, pour le meilleur ou le pire, a eu la plus grande influence au cours de l’année écoulée.

Pour l’année 1968 la rédaction avait choisi de décerner son titre annuel, « au dissident », « au contestataire » : THE DISSENTER .

En effet, l’année 1968 est marquée par une série de mouvements sociaux de grande envergure, de révoltes, d’assassinats …  Une année particulièrement troublée et sanglante…

[ Pour ce qui concerne les Etats-Unis :

Les pertes américaines au Viêt-Nam pour l’année 1968 s’élèvent à 16 592, l’année la plus meurtrière avec l’offensive du Têt (qui signifie Nouvel An lunaire) lancée dans la nuit du 30 au 31 janvier avec notamment l’attaque de l’ambassade des USA à Saïgon. 536,040 soldats américains sont désormais déployés au Viet-Nam, 50 000 de plus qu’en 1967.

Les pertes américaines et sud-vietnamiennes ont augmenté de 57% par rapport à l’année précédente.

Toute l’horreur de cette guerre est symbolisée par l’exécution sommaire de Nguyễn Văn Lém, un officier du Viet-Cong  le 1er février 1968 par le général Nguyễn Ngọc Loan, en pleine rue, devant un cameraman de NBC et un photographe d’Associated Press, Eddie Adams, lequel recevra le prix Pullitzer pour son cliché qui fera le tour du monde…

Fin 1967, le président Lyndon B. Johnson et le général William Westmoreland, commandant en chef des forces américaines au Vietnam n’avaient-ils pas déclaré que la guerre serait gagnée d’ici deux ans maximum.

Les manifestations de protestation contre cette guerre deviennent quasi-quotidiennes dans toutes les grandes villes étudiantes américaines. La côte de popularité de Johnson est au plus bas, le 31 mars 1968 il annonce officiellement qu’il ne briguera pas l’investiture de son parti pour un second mandat.

L’assassinat du pasteur noir Martin Luther King, chantre du combat contre les inégalités raciales et sociales, le 4 avril, par James Earl Ray va provoquer de très violentes émeutes dans une centaine de villes des Etats-Unis qui feront 39 morts, des milliers de blessés et des dégâts matériels considérables. Rien que pour la ville de Washington D.C. le montant des dégâts s’élève à plus de 27 millions de dollars (195 millions en monnaie constante) pour 4 jours d’émeutes…

Le 5 juin, le sénateur démocrate de l’Etat de New York, Robert Kennedy, donné favori pour l’élection présidentielle de la fin d’année, qui vient de gagner les primaires de Californie, lui assurant pratiquement l’investiture de son parti, est atteint par trois balles tirées à bout portant par Sirhan Sirhan, un palestinien de 24 ans qui a immigré aux Etats-Unis à l’âge de douze ans avec ses parents.  Il reproche à Robert Kennedy, qui décède le matin du 6 juin, son soutien à Israël.

Le 17 octobre 1968, les athlètes noirs américains Tommie Smith et John Carlos, respectivement médaille d’or et médaille de bronze de l’épreuve du 200 mètres lors des Jeux Olympiques de Mexico, baissent la tête et lèvent leur poing ganté de noir alors qu’ils sont sur le podium et que retentit l’hymne américain, pour afficher leur soutien aux Black Panthers, un mouvement révolutionnaire de libération afro-américaine créé le 15 octobre 1966… ]

Ce n’est pas la première fois que le magazine décerne ce titre à une entité, un collectif qui a marqué les annales.

En 1950 il est décerné à « The American fighting-man », le militaire américain impliqué dans la guerre de Corée.

En 1956 c’est un hommage au combattant Hongrois pour la liberté « The Hungarian freedom fighter », cette insurrection populaire (du 23 octobre au 10 novembre 1956) contre le régime communiste de Hongrie imposé au pays par l’URSS sera réprimée dans le sang par l’armée rouge, plus de 2 500 hongrois perdront la vie et quelque 13 000 seront blessés. Ces chiffres n’incluent pas les procès et condamnations à mort, ni les déportations en Union Soviétique qui ont suivi. En 1960 ce sont les scientifiques américains qui sont à l’honneur, puis en 1966 la génération du baby-boom, la génération des moins de 25 ans, « les héritiers ».

Après le retour sur Terre des astronautes d’Apollo 8, le 27 décembre 1968, le magazine Time décide, à la toute dernière minute, de modifier son choix. L’Homme de l’année 1968 ne sera plus « le contestataire », mais les astronautes William Anders, Frank Borman, James Lovell.

En 57 ans, depuis que l’Homme va dans l’espace (1961), il s‘agit des seuls voyageurs spatiaux jamais distingués. Il faut dire qu’ Apollo 8 a véritablement sauvé l’année 1968…

TIME Magazine, Vol. 93 No. 1 | 3 janvier 1969 – Les astronautes de la mission Apollo 8.