Un des objets personnels les plus émouvants laissés sur la Lune par les astronautes, est sans conteste la photo de la famille Duke.

La photo a été prise par Loudy Benjamin, de la NASA, dans le jardin des Duke.

Elle est protégée par un film plastique, au dos, on peut lire le message suivant : « This is the family of Astronaut Duke from Planet Earth. Landed on the Moon, April 1972 » – « Nous sommes la famille de l’astronaute Duke de la planète Terre qui a atterrit sur la Lune en avril 1972 ».

Sous ce message figurent outre la sienne, les signatures des trois autres membres de la famille, Dorothy « Dotty » sa femme, et ses deux fils Charles III  et  Thomas qui avaient respectivement 7 et 5 ans.

Charles Duke, le dixième Homme à marcher sur la Lune, lors de la mission Apollo 16, a déposé la photo sur le sol lunaire, à quelques dizaines de mètres du LM, à la fin de la troisième et dernière EVA.

Cette idée lui a été soufflée par l’astronaute d’Apollo 15, James Irwin, qui a lui-même laissé une photo de sa famille sur la surface de la Lune, mais qui n’a pas eu l’idée de la prendre en photo.

Charlie Duke a pris une photo de la photo déposée sur la Lune, et comme il le dit lui-même : « C’est maintenant un de nos biens les plus précieux ! »

Charlie Duke raconte un « rêve », ou plutôt un cauchemar, qu’il a fait quelques temps avant son voyage pour la Lune, alors qu’il se trouvait à Hawaii, lors d’un entrainement géologique.

« Je conduisais le rover sur la Lune, lorsque j’ai vu des traces de roues qui n’était pas les nôtres. J’ai demandé au directeur de vol du Centre de Contrôle si je pouvais les suivre et bien sûr il m’a dit oui.

Après deux ou trois kilomètres j’ai aperçu au loin un autre Rover, identique au nôtre.

Lorsque nous nous sommes approchés j’ai vu deux astronautes inertes assis dans les sièges. Je suis allé vers l’un d’entre eux, j’ai soulevé sa visière, j’ai alors vu mon propre visage, j’étais mort.

Les deux astronautes, nos doubles, devaient être là depuis des milliers d’années.  Lorsque des éléments du véhicule ont été examinés à notre retour sur Terre, les scientifiques ont découvert qu’ils étaient vieux de plus de 100 000 ans ! »