Des heures et des heures d’entrainement

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Les 29 astronautes qui ont volé lors du programme Apollo (missions 7 à 17) ont collectivement cumulé :

  •  21 960 heures dans les simulateurs du module de commande,
  • 15 993 heures dans ceux du module lunaire, du LLTV et du LRV,
  • 11 273 heures dans l’étude et la mise au point des procédures (checklist, plan de vol, règles de mission etc…),
  • 18 698 heures dans les entrainements spécifiques (géologie, stages de survie, planétarium etc…)
  • 11 106 heures de cours théoriques et briefings,
  • 5 091 heures à tester les différents systèmes du CSM, du LM et du LRV.

Au total on atteint le chiffre de… 84 121 heures !

Chacune des 11 missions Apollo a donc absorbé en moyenne 7 647 heures d’entrainement.

Wernher von Braun, a la recherche de la divine providence

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Un mois avant le décollage de la mission Apollo 11,  Wernher von Braun est en vacances en Grèce. Bien évidemment, il ne manque pas de visiter le temple d’Apollon à Delphes.

« J’ai pensé qu’il était approprié que venant en Grèce, j’aille rendre hommage au dieu Apollon avant que nous tentions ce premier atterrissage sur la Lune »  plaisante-t-il.

Il ajoute : « Les prédictions de l’Oracle sont équivoques comme à l’accoutumée« .

A Washington, des journalistes demandent  à l’Administrateur de la NASA, Thomas Paine, ce qu’il pense de la démarche de von Braun, parti chercher une aide providentielle : 

« Wernher est allé implorer les dieux de la Grèce antique, quant à nous, nous venons juste d’envoyer l’astronaute Frank Borman à Rome voir le Pape. Ce faisant je crois que nous avons mis toutes les chances du côté d’Apollo 11 »

Apollo 11, le flegme britannique

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La NASA avait invité des milliers de VIP pour assister au lancement de la mission Apollo 11, dont John Freeman, l’ambassadeur du Royaume Uni à Washington.

Ce dernier a décliné l’invitation.

Pour quelle bonne raison ?

Car il était présent lors du décollage d’Apollo 10, et comme l’a souligné un porte parole de l’ambassade… « Lorsque vous avez vu un lancement Apollo, vous les avez tous vus ! »