Sur les 12 Hommes ayant marché sur la Lune (Moonwalkers), tous ont perdu du poids pendant leur périple sur la Lune, certains plusieurs kilos, sauf deux, Alan Shepard et Edgar Mitchell qui avaient toujours un petit creux, et qui mangeaient tout ce qui leur passait sous la main.
Comme après l’accident d’Apollo 13 on avait rajouté, entre autre, des rations, il y avait de quoi grignoter entre les repas !
Après la partie de golf d’Alan Shepard, d’aucuns pensent que c’en est fini des activités sportives sur la Lune.
Que nenni, à 135:21:19 Edgar Mitchell, que Shepard surnomme « Old Lefty » (le vieux gaucher), se saisit de la hampe du SWC (Solar Wind Composition Experiment), se place hors du champ de la caméra, et lance ce javelot improvisé, dans la direction où Shepard a envoyé sa première balle de golf (d’Est en Ouest).
Par une extraordinaire coïncidence, le javelot est tombé dans le même cratère que la balle de golf (cf photo ci-dessous) à environ 200 mètres !
Et Shepard de s’exclamer : « Magnifique, magnifique ! »
Photo prise du LM – Dans le cercle blanc, le « javelot » et juste dessous la première balle de Shepard.
Faute de points de repères, il est difficile d’apprécier les distances sur la Lune, ainsi que l’écart réel entre le « javelot » et la balle de golf.
Juste avant de remettre la médaille à Shepard, le Président la fait tomber, il la ramasse et en la lui donnant, relève avec beaucoup d’humour l’analogie entre le « parcours » de cette médaille et celui de Shepard… « Elle est partie du sol pour s’élever… »
Ce n’est qu’après un petit discours plein d’humour de Shepard que le Président Kennedy lui reprend la médaille des mains et l’épingle sur le revers de sa veste. Car entre temps son épouse Jacqueline lui a soufflé à l’oreille : « Tu aurais pu lui épingler tout de même ! »
Alan Shepard et John Kennedy. On aperçoit également son épouse, Louise, ses parents, et l’astronaute Deke Slayton
Sur ce plan plus large on aperçoit Walter Schirra, de profil, John Glenn. Au niveau de l’épaule droite du Président : l’administrateur de la NASA James Webb, et Scott Carpenter à l’extrême droite…
Neuf mois plus tard, c’est John Glenn, debout devant John Kennedy qui va être décoré, au moment où le Président s’approche, Glenn murmure : « Ne la faites pas tomber ! », Kennedy éclate de rire !
Quelques 10 ans plus tard Shepard est à nouveau à la Maison Blanche avec ses coéquipiers d’Apollo 14, Edgar Mitchell et Stuart Roosa, pour être décorés par le Président Nixon. Alors que Nixon prend la médaille de Mitchell, elle lui glisse des mains et tombe à terre.
Richard Nixon vient de faire tomber la médaille
Shepard glisse alors au Président :« Ne vous en faites pas, c’est déjà arrivé », et à Mitchell « Bienvenue au club, Ed »
